Spilforslag: Wales - Israel

Seks gange i syv kampe har Bale sendt bolden i kassen for det fremadstormende walisiske mandskab. Han har dermed været primus motor i den succes, som den lille nation, med kun 3.000.000 indbyggere, oplever i øjeblikket. Waliserne fører, inden søndagens kamp, Gruppe B med tre point ned til Belgien og fem til modstanderen fra Israel. Det betyder samtidig, at Bale og co. med en sejr i aftenens kamp vil sikre sig billetten til EM-turneringen i Frankrig til sommer - og den første billet til en slutrunde siden 1958. Det kommer stensikkert til at summe på Cardiff City Stadium søndag aften, hvor 33.000 forventningsfulde tilskuere er klar til at piske heltene frem. 

Wales vandt torsdag en vigtig sejr, da de var i aktion på Cypern. I fugtig varme og på en rigtig skidt bane fik de hevet de tre point hjem via en smal 1-0-sejr over øboerne. Som så ofte før, så var det netop Gareth Bale, der fik en hovedrolle, da han i kampens afslutning dukkede op, og med et smukt hovedstød headede sejren hjem. Dermed nettede den stærke offensivspiller for tredje landskamp i træk - og sit fjerde mål i denne periode.

På Real Madrids hold får Bale ikke særligt ofte lov til at tage frispark. Her står Ronaldo - og vel også James - foran ham i køen, og derfor er det sjældent at vi i klub-regi ser mål fra ham scoret fra distancen. På landsholdet er han dog nr. 1 til denne disciplin, og det har givet pote flere gange i kvalifikationen. Af de seks mål, han har scoret, er de to blevet sat ind på skud fra distancen, og imod netop Israel har han vist styrken herfra. Da Wales i marts vandt 3-0 i Haifa scorede Bale to gange; og det ene af målene blev sat ind på netop frispark. 

Israel kommer til Cardiff med en sejr i bagagen. De var også i aktion torsdag, hvor de besejrede Andorra med 4-0 hjemme på Sammy Ofer Stadium i Haifa. Sejren kom dog på en tynd baggrund, da Andorra, som alle ved, er et af de allerdårligste landshold i kvalifikationen. De står efter syv kampe tilbage med nul point og en målscore på 3-27. 

Man må forvente, at det bliver en kamp, hvor Wales vil svinge taktstokken. De er et bedre hold end Israel, og med en gulerod i form af en EM-billet forude, så skal der lægges maksimalt pres. Israelerne vil formentlig agere mere defensivt, og håbe på at de kan snyde waliserne på omstillinger og dødbolde. Ihvertfald i starten, for israelerne kan ikke bruge et nederlag til noget, hvorfor de kan blive tvunget frem. Vi bør få en kamp, hvor hjemmeholdet kommer til at befinde sig en del omkring gæsternes felt, og her vil der komme chancer til Bale - både på frispark og brag fra distancen. 

Odds 9,00 ser ganske acceptabelt ud her, set i lyset af, at Bale har nettet 33% af sine mål fra distancen hidtil i kvalifikationen. Det er svært at sætte procenter helt præcist på et spil som dette, men 12% chance synes jeg ikke er for optimistisk, Bales åbenlyse kvaliteter og kampens betydning taget i betragtning.