Spilforslag: Adelaide - Melbourne Victory

Adelaide lignede i sidste sæson et hold, der kunne gå hele vejen, og de lå i lang tid og sloges med Victory, Perth og Wellington Phoenix i toppen af tabellen. I sæsonens slutning måtte de dog give fortabt, og endte den regulære turnering på 4.-pladsen, inden de i slutspillet blev elimineret af Sydney i semifinalen. Holdet viste dog i størstedelen af sæsonen flot spil, og de var blandt de mest underholdende mandskaber.

I forhold til sidste sæson har Adelaide set lidt forandring i og omkring truppen. Den største ændring er, at den meget vellidte træner Joseph Gombau er forsvundet. Han har nydt stor respekt i klubben, hvor han - med sine spanske gener - har praktiseret en meget Barca-agtig stil med fokus på boldbesiddelse og teknisk stærkt spil. Han er blevet afløst af Guillermo Amor, der fra 1988 til 1998 spillede mere end 300 kampe for netop Barcelona. Derfor er der ikke udsigt til, at stilen og den røde tråd i klubben kommer til at ændre sig synderligt. 

Udover træneren, så har Adelaide også sagt farvel til den erfarne forsvarsspiller Nigel Boogaard, der efter godt fem år i klubben er rejst til Newcastle Jets. Herudover har man mistet den farlige offensivspiller Awer Mabil, der er rejst til FC Midtjylland. Ind har man i stedet fået den spændende angriber Eli Babalj, der tidligere i dette årti spillede for Melbourne City, med succes, inden han skiftede til AZ Alkmaar i Holland. Udlandsopholdet blev dog aldrig det store eventyr, og han er nu, i en alder af 23 år, tilbage i Australien. Mate Dugandzic og Iacopo La Rocca er ligeledes kommet til. 

Hos Melbourne Victory er der glade dage. Klubben vandt både den regulære sæson, og The Grand Final, tilbage i maj måned, og har henover den australske vinter (den danske sommer) formået at holde på størstedelen af mesterskabstruppen. Nok har man sendt anføreren Mark Milligan afsted på et eventyr et sted i Mellemøsten, hvor pengene er store, men ind ellers er truppen kun styrket. Målmand Nathan Coe er erstattet med den langt bedre Danny Vukovic, der i sidste sæson spillede i Perth, og herudover er Milligan erstattet med Oliver Bozanic; noget der ligner et rigtigt fint køb. 

Vigtigst af alt er det dog, at den offensiv, der leverede så meget fyrværkeri og fest i sidste sæson stadig er komplet. På toppen finder vi ligaens bedste angriber i Besart Berisha, mens kanterne består af Kosta Barbarouses og Fahid Ben-Khalfallah. 

Sidstnævnte var i sidste sæson ligaens vel nok mest spændende spillere, og han leverede både mål og også masser af assists. Det blev til i alt fem mål for den tunesiske offensivspiller, der startede i 24 kampe. Spøjst nok scorede han i to af de tre kampe imod netop Adelaide, og i begge tilfælde på udebane. Herudover blev det også til mål imod lokalrivalen Melbourne City og i den svære udekamp imod Perth Glory. Altså mål i de - på papiret - ganske svære kampe.

Det er sjældent kedeligt, når disse to klubber mødes. Begge mandskaber har stærke offensiver, mens det til tider kan knibe lidt i den anden ende - ikke mindst, når de tørner sammen. De mødtes så sent som 22. september i den australske pokalturnering. Her varmede Victory, på hjemmebane, op med en 3-1-sejr over Adelaide, og de fire mål her var ikke noget særsyn. De seneste møder mellem klubberne er endt således:

Victory - Adelaide: 3-1 (FFA Cup)
Adelaide - Victory: 2-2 (A-League)

Victory - Adelaide: 3-2 (A-League)

Adelaide - Victory: 1-1 (A-League)

Victory - Adelaide: 4-3 (A-League)

Victory - Adelaide: 3-0 (A-League)
Adelaide - Victory: 2-2 (A-League)

Der er altså gerne mål ad libitum, og ligeledes gerne mål i begge ender. Ganske som det var tilfældet i sidste måned, da mandskaberne mødtes. 

Begge klubber kommer til fredagens møde med et ønske om at komme godt fra start, og det ville være stik imod mandskabernes filosofi at gå ind til opgøret med et defensivt udgangspunkt. I Australien virker det meget ofte til, at grundtanken hedder, at angreb er det bedste forsvar, og det lever både Adelaide og Victory op til.

Hjemmeholdet må starte sæsonen uden holdets normale førstevalg på målmandsposten. Eugene Galekovic er afsted på landsholdsopgave, og kommer altså derfor ikke i aktion. I stedet bliver det den meget uerfarne, kun 20-årige John Hall, der får chancen mellem stængerne. I hele sidste sæson fik han 30 minutter på banen, og nu skal han altså op imod det absolut mest skræmmende angreb i hele Oceanien. Udover Galekovic, så må træner Amor også se bort fra nyindkøbet Iacopo La Rocca i bagkæden. Han er på grund af en fodskade ude den kommende måned.

Hos Victory er man uden veteranen Archie Thompson i angrebet. Den altid farlige angriber var udsat for en slem skade i pre-season, og er ude resten af 2015. Det er lidt af et slag for holdet, som nød godt af ham som joker i sidste sæson. Det er dog defensivt, at der er størst fravær for mandskabet, der i fredagens kamp er uden forsvarsspillerne Jason Geria, Scott Galloway, Giancarlo Gallifuoco og Nick Ansell. De tre førstnævnte pga. landsholdsopgaver, mens Ansell er ude med en skade. Det er markante fravær, og bør få indflydelse på samspillet i bagkæden for gæsterne. 

Alt omkring denne kamp skriger på mål, og jeg napper følgende spil på opgøret:

Begge hold scorer @ 1,66 (3 units)
Victory (Antal mål i 1. halvleg): Over 0,5 @ 2,05 (3 units)

Begge hold scorer i 1. halvleg @ 4,33 (2 units)
Fahid Ben Khalfallah scorer @ 4,33 (2 units)